Quindici anni dopo la conclusione dei lavori per il Primo Palazzo Montecatini, su un lotto contiguo, Ponti realizza il suo secondo edificio per la società milanese. Concepito come parte integrante di un modernissimo complesso per gli uffici amministrativi dell'azienda, produttrice di materiali come l'alluminio e il marmo che Ponti impiegherà nel cantiere, esso è divenuto modello, in scala reale, delle potenzialità offerte dall'industria italiana dell'epoca, indagate dall'architetto milanese già a partire dalla fine degli anni Venti. L'impianto planimetrico è basato sull'articolazione di diversi volumi, riuniti però a comporre un unico disegno che conferma la logica insediativa dell'isolato a corte, previsto per la zona dagli strumenti urbanistici allora vigenti. Il corpo principale, rivolto verso piazza della Repubblica, è costituito da un edificio concavo sviluppato su 13 piani, preceduto da una piazza pubblica che distribuisce la galleria d'ingresso in cui erano esposti i prodotti della Montecatini. Lungo le vie Turati e Principe Amedeo sono allineati i due blocchi degli uffici per gli impiegati, che raggiungono gli otto piani fuori terra e che riprendono alcuni principi compositivi del Primo Palazzo e ne recuperano il trattamento materico, attraverso l'uso del marmo Nuvolato Apuano per le facciate su strada e del mosaico a tessere bianche di marmo di Carrara ruvido per quelle rivolte all'interno della corte. Il complesso è poi chiuso da un quarto braccio affacciato su via Montebello, la cui facciata è scandita da fasce orizzontali e movimentata da leggeri aggetti. L'edificio ha subito un intervento di ristrutturazione nel 1986, che ha mantenuto intatte le facciate. La gran parte degli arredi, disegnati da Ponti, è stata invece rimossa nel corso degli anni.

Il Primo Palazzo Montecatini (1935-1938), si sviluppa in tre corpi di fabbrica di varia altezza, che disegnano una H arretrata rispetto a via Moscova. L'intero complesso è studiato a partire da un'attenta analisi del dimensionamento minimo dell'unità di lavoro, costituita dalle scrivania per quattro impiegati e dai suoi collegamenti con le condotte energetiche ed impiantistiche, che includono dotazioni d'avanguardia come la climatizzazione, la centrale telefonica o la posta pneumatica e che ne faranno un emblema della modernità milanese. Gravemente danneggiato dai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, l'edificio è stato parzialmente ricostruito e innalzato di un piano per volere del presidente della Montecatini, Guido Donegani, nonostante la manifesta contrarietà di Ponti. Questo episodio, spiacevolmente ricordato nelle pagine di "Amate l'Architettura", spingerà Ponti alla riflessione sul concetto di "forma finita", inalterabile perché conclusa in sé stessa.

Credits

Compilatore: Leoni, Maria Manuela (2014)
Responsabile scientifico testi: Irace, Fulvio