L'edificio si articola in un alto fusto destinato ad uffici e in un coronamento, corrispondente agli ultimi sette piani, in cui sono collocati gli appartamenti. Due livelli interrati accolgono impianti, magazzini e garage, mentre piano terra e primo sono destinati al commercio. Entro questo schema di distribuzione funzionale, si segnala la presenza di una galleria a livello della piazza che fu concepita come parte integrante del progetto e arredata con elementi appositamente disegnati dai BBPR, quali le panche in trachite che integrano l'illuminazione pubblica fornita dai lampioni in profilato metallico color amaranto scuro (ancor oggi presenti in loco). Elemento di mediazione tra spazio pubblico ed edificio è un avancorpo in aggetto, che accoglie la lobby d'ingresso. A livello strutturale la torre si compone di un nucleo centrale dominato da due vani scala-ascensore, posti in posizione baricentrica, che funzionano staticamente come piloni cavi. A questi si affiancano i pilastri trilobati esibiti in facciata che si piegano a mensola in corrispondenza dell'aggetto delle abitazioni, ingentiliti da un intonaco cementizio misto a graniglia di marmi veronesi. Il tamponamento è costituito da pannelli prefabbricati, di nuovo in graniglia di marmo abbinata a clinker, che attraverso un sottile gioco tra i pieni e i vuoti delle finestre animano le facciate della torre. Ai BBPR si deve anche la progettazione di finiture e arredi fissi e semi-fissi, ancora in larga parte conservati nelle unità abitative e negli uffici. La fama della torre è principalmente legata alle polemiche scaturite, in seno al CIAM di Otterlo nel 1959, dalla presentazione di questo ed altri progetti (tra i quali la Casa Arosio di Vico Magistretti) che sancirono la definitiva rottura tra la nuova generazione di razionalisti europei, guidata da Bakema e Peter Smithson, e la corrente italiana che aveva sposato la ben nota teoria di Ernesto Nathan Rogers sulle "preesistenze ambientali".

La torre sorge al centro di un vasto comparto edilizio che inglobava un'area - interamente posseduta dalla Società Generale Immobiliare, committente del progetto - precedentemente occupata da vecchie case, quasi completamente distrutte dai bombardamenti del 1943 e per la quale era in corso di definizione, all'epoca della sua costruzione, un piano urbanistico in parte già approvato dal Comune. Il progetto prevedeva la costruzione di una serie di isolati chiusi con cortile, ad altissima densità che, su suggerimento dei BBPR vennero sostituiti da una cortina edilizia semiaperta al centro della quale collocare la nuova piazza, dominata dal nuovo grattacielo. La proposta progettuale, al centro di una lunga trattativa con la Municipalità, poté essere però approvata solo quando la proprietà si dimostrò disponibile a rinunciare a una considerevole quota del volume edificabile, in cambio della possibilità di raggiungere l'altezza di circa 106 metri fuori terra.

Credits

Compilatore: Leoni, Maria Manuela (2014)
Responsabile scientifico testi: Irace, Fulvio