Il complesso è articolato a partire da una pianta irregolare, che segue i confini del lotto, sviluppata in volumi di diversa altezza e destinazione d'uso che vanno dai due ai sei piani fuori terra. Raccordati da un cortile interno, i corpi di fabbrica sono resi permeabili attraverso una serie di percorsi pubblici, che risolvono razionalmente il problema della notevole complessità funzionale: la hall di un albergo, un ristorante e gli spazi commerciali sono distribuiti da un passaggio porticato al piano terra, mentre gli uffici - pubblici e privati - una sala congressi e le stanze dell'hotel si dispongono ai livelli superiori, che si raggiungono da camminamenti indipendenti sollevati alla quota del mezzanino. Rigorose geometrie scandiscono i fronti, che sono rivestiti in lastre di granito rosa di Baveno e Serizzo Sempione (per le facciate esterne) e di marmo verde Issorie e arenaria irlandese (quelle interne). Caratteristica peculiare dell'intervento è la soluzione d'angolo adottata da Battisti in corrispondenza dell'incrocio tra le vie San Raffaele e Santa Redegonda: uno spigolo acuto e cavo si spinge fino al margine del lotto, venendo enfatizzato dalla successione in altezza di pannelli forati da fitte fessure verticali.

Il complesso viene commissionato a Battisti per sanare una situazione di degrado urbano che si trascinava dal 1943, quando i bombardamenti alleati avevano distrutto un palazzo disegnato da Sebastiano Locati che occupava l'intero lotto (compreso in una delle più pregiate aeree urbane, a cavallo tra i Duomo e la Chiesa di San Fedele e ideale sfondo per il braccio est della Galleria Vittorio Emanuele II). Data la delicata situazione, il progetto ha avuto un iter lungo e complicato, che dai primi progetti redatti nel 1983 ha portato a concludere i lavori solo nel 1995. Dell'antico palazzo, Battisti ha riproposto l'articolazione in differenti volumi che si raccordano alle altezze degli edifici circostanti; nel progetto è stata poi inglobata la facciata, unico elemento superstite della preesistenza storica.

Credits

Compilatore: Leoni, Maria Manuela (2015)
Responsabile scientifico testi: Irace, Fulvio