L'edificio, destinato ad alloggi per l'alta borghesia milanese, si sviluppa su cinque piani fuori terra e due interrati. È disegnato secondo un rigoroso impianto planimetrico, in cui due blocchi a pianta rettangolare, tra loro sfalsati, ospitano da un lato la zona giorno - aperta verso il parco e - dall'altro, la zona notte che si spinge fino al margine del lotto lungo piazza Castello. Tra loro, le due ali sono collegate da un nucleo di servizi, che ospita scale, ascensori e atrio di ciascun alloggio. L'articolazione così descritta si riflette anche sul trattamento dei fronti e sulle tecniche costruttive adottate: la zona notte, retta da murature portanti rivestite in lastre di marmo botticino, è scandita da una rigida sequenza di finestre verticali a tutta altezza che ricordano coeve esperienze di Gardella (in particolare la casa per gli impiegati della Borsalino costruita ad Alessandria tra il 1948 e il 1952) e che s'interrompe in corrispondenza delle logge di servizio alle cucine e delle camere padronali; la zona giorno, invece, poggia su un telaio in cemento armato lasciato a vista a formare un unico loggiato, dietro cui si svolgono le pareti tagliate in diagonale di sala da pranzo, soggiorno e studio ospitati un unico grande open-space. Particolarmente interessante la soluzione adottata per concludere in altezza l'edificio: le quattro falde leggermente inclinate, dal manto in rame, che costituiscono la copertura vera e propria sono anticipate da una pensilina in aggetto (realizzata nello stesso materiale) che ne definisce le proporzioni.

Il condominio di Gardella sorge su un ampio lotto ai margini del Parco Sempione, dove fu edificato in sostituzione dell'antica villa Marsaglia, che aveva una pianta ellissoidale. L'edificio ha avuto un iter progettuale lungo e complesso, che ha costretto il progettista ad adottare soluzioni a lui poco congeniali e che lo hanno portato a rinnegare, in parte, la paternità del progetto. A questo si aggiunge la vicenda della ristrutturazione subita da Casa Tognella tra il 2011 e il 2014: un intervento, pesantemente criticato da storici e addetti ai lavori, che non solo ha alterato le dimensioni dell'edificio ma ne ha irrimediabilmente compromesso dettagli costruttivi - come il gioco delle scossaline in rame che correvano lungo la facciata rivolta al parco - che avevano contribuito a conferire alla casa il suo fondamentale carattere di precisione e rigore costruttivo. In seguito alle polemiche sorte all'inizio di questa vicenda, è stata dichiarata architettura di particolare interesse storico-artistico e sottoposta a specifico vincolo.

Credits

Compilatore: Leoni, Maria Manuela (2015)
Responsabile scientifico testi: Irace, Fulvio