Altmayer si rammarica per la pena causata a Garovaglio con la sua ultima lettera e lo informa che si tratterrà in Europa almeno fino a Pasqua, per cercare di dare una definitiva soluzione alla questione cui gli ha accennato, mentre pare che, nonostante il favore di alcuni ministri, non sia possibile ottenere un suo trasferimento e avvicinamento all'Europa.
Passa quindi a raccontare dell'epidemia di colera che si è diffusa da Bassora fino a Mossul, devastando tutto al suo passaggio e provocando 10.000 morti nella sola città di Baghdad.
Conclude dichiarando che intende ripartire nel mese di aprile o maggio, ma comunque non prima di aver riabbracciato l'amico a Milano.