Ritratto femminile di Carolina Meotti benefattrice

Barbetti G.

Descrizione

Autore: Barbetti G. (sec. XIX), pittore

Cronologia: post 1890

Tipologia: pittura

Materia e tecnica: tela / pittura a olio

Misure: 118 cm x 145 cm (intero)

Descrizione: Dipinto ad olio su tela di formato rettangolare con orientamento verticale, dotato di cornice lignea di colore nero con profili interno ed esterno dorati e decorati con un motivo a ovoli. L'opera costituisce il ritratto della benefattrice ospedaliera Carolina Meotti, qui raffigurata di tre quarti, seduta su un divano, sulla cui spalliera poggia il gomito sinistro. La donna indossa un abito grigio e nero ricamato sul davanti, arricchito al collo da una spilla gioiello e da una catenina dorata, a cui si aggiungono orecchini e bracciali su entrambi i polsi. Lo sfondo è caratterizzato dalla presenza di una balaustra marmorea affacciata su un paesaggio lacustre.

Notizie storico-critiche: L'opera s'inserisce all'interno di quel nutrito corpo di dipinti posseduti da molti enti ospedalieri, che raffigurano le effigi dei benefattori, ovvero di coloro che per lo più attraverso lasciti testamentari e donazioni, contribuirono a far grande l'Ospedale: la consuetudine di omaggiare i benefattori attraverso l'esecuzione di un ritratto era prassi assai diffusa fin dall'antichità presso gli enti assistenziali in genere che, potendo contare in passato solo sulla generosità privata e non sull'intervento di sovvenzioni statali, sopravvivevano grazie alle iniziative benefiche dei singoli cittadini.
Fin dai primi anni della sua fondazione l'amministrazione ospedaliera del S. Anna di Como aveva previsto che tutte le beneficenze fossero iscritte nell'Albo d'Oro e che i benefattori ricevessero varie forme di onoranze proporzionali all'importanza della donazione: dall'intestazione di sale e reparti ospedalieri, all'incisione del nome nelle grandi lapidi marmoree a lato della chiesa, all'esposizione di fotografie e ritratti ad olio medi (da 50.000 lire in su) e grandi (da 100.000 lire in su). La quadreria venutasi così a creare delle persone più benefiche di Como, del Lario e della Brianza veniva ogni anno esposta in occasione della festa padronale di Sant'Anna, in cui la popolazione comasca soleva visitare in folla l'ospedale.
Tali ritratti costituivano essenzialmente un veicolo di autocelebrazione per l'effigiato e la sua famiglia, da cui i numerosi riferimenti ai simboli del casato di appartenenza, così come ai segni distintivi dell'attività professionale esercitata. Dei personaggi si cercava di sottolineare l'impegno di vita serio e ponderato, in linea con quei criteri di decoro che contraddistinguevano il gusto estetico della società dell'epoca. Alla fissità degli sguardi, spesso dovuti alla natura stessa del ritratto postumo eseguito basandosi su fonti iconografiche familiari o maschere funerarie (solo a partire dalla seconda metà dell'Ottocento si inizierà a fare uso delle fotografie), veniva contrapposto il tentativo di inserire il soggetto in un ambiente in cui si trovasse il più possibile a suo agio: talora uno sfondo neutro, per meglio concentrarsi sul volto dell'effigiato; talvolta un fondale dal carattere domestico, allusivo della sua professione e del suo rango, che ne evidenziasse la posa spontanea; oppure - come nel presente dipinto - un'ambientazione naturalistica (spesso ricostruita nello studio degli artisti), in linea con i canoni della produzione ritrattistica tipicamente lombarda.
La donna qui effigiata è Carolina Meotti, benefattrice dell'Ospedaletto per la cura dei ragazzi fondato nel 1889 dal benemerito Celeo Cattaneo, ovvero di una tra le numerose istituzioni benefiche che operava in favore dei meno abbienti all'interno della città di Como, successivamente assorbito dall'Ospedale S. Anna.

Collocazione

Provincia di Como

Ente sanitario proprietario: A.S.S.T. Lariana