Intervento miracoloso di Sant'Ambrogio nella battaglia di Parabiago

Sassi, Giovanni Battista

Descrizione

Autore: Sassi, Giovanni Battista (1680-1750)

Cronologia: ca. 1730

Tipologia: disegno

Materia e tecnica: carta grigia / matita nera, gessetto bianco

Misure: 200 mm x 244 mm ; 363 mm x 496 mm (montaggio)

Notizie storico-critiche: La serie è costituita da venti disegni con episodi della "Vita di sant'Ambrogio", stagliati come bassorilievi entro ovati. Come indicato dalla Garberi nel suo saggio (1993), si tratta di studi definitivi per i venti piccoli medaglioni a monocromo realizzati ad affresco nel soffitto della cripta della basilica di Sant'Ambrogio. Gli affreschi, dieci dei quali distrutti nei bombardamenti del 1943, sono opera di Giambattista Sassi, incorniciati da fregi in stucco di Giambattista Aliprandi; l'intero apparato decorativo è databile al 1730 circa. I disegni sono improntati a un linguaggio raffinato, morbido e sciolto, con guizzi luminosi dati dal gessetto bianco; la fresca immediatezza, l'elegante virtuosismo, la stesura rapida ed estrosa sono caratteristiche tipiche del linguaggio barocchetto riscontrabili nell'attività artistica del Sassi soprattutto negli anni prossimi al terzo decennio del XVIII secolo.
Il foglio illustra la celebre battaglia di Parabiago, che si tenne il 21 febbraio 1339 nelle campagne attorno a Parabiago e Nerviano, e che vide scontrarsi le truppe milanesi di Azzone Visconti e i ribelli della Compagnia di San Giorgio. Secondo la leggenda, invocato da Azzone Visconti, dal cielo apparve a cavallo sant'Ambrogio. Bisogna notare come, nella versione finale ad affresco, Ambrogio sia rappresentato non in cielo, ma a terra, in groppa a un cavallo.
Nell'inventario del 1814 dei beni di Alberico XII Barbiano di Belgioioso (trascritto in M. Forni, "Abitare da principe. Le residenze e le collezioni di Alberico XII Barbiano di Belgiojoso", 2020), nella Cartella I "che contiene altri disegni" sono registrati "20 altri rappresentanti la vita di S. Ambrogio", stimati £ 15: plausibile che si riferisca proprio alla serie in analisi.

Collocazione

Milano (MI), Civiche Raccolte Grafiche e Fotografiche. Gabinetto dei Disegni